Sin madre. Sergio tiene 5 años de edad, es el más pequeño de 6, 4 varones y una hembra. El llego a COAR hace un año y medio, cuando su madre estaba muriendo de melanoma maligno. Temiendo que el padre de los niños no pudiera cuidarlos después que ella muriera, ella le pidió a COAR que los recibiera. La ultima (y probablemente la única) fotografía que ellos tienen con su madre fue tomada en COAR una semana antes que ella muriera. La hermana Mary Pat llevo a los 2 niños mayores a visitar a su madre a la casa de una amiga pocas horas antes que ella falleciera.

Pobreza. Su pobreza es extrema. El padre de los niños dejo la parte este del país durante la época de la guerra y llego a Zaragoza donde tenía un familiar. Al poco tiempo, conoció a la madre de Sergio y tuvieron su primer hijo. El padre estudio hasta noveno grado y no tiene trabajo. La “casa” de lodo y palos, es en realidad un cuarto sin ventanas, muebles, o privacidad. La cocina es un pequeño pozo en la parte de afuera que alimentan con cualquier madera que encuentren cerca para generar fuego. Los niños bajan todos los días a un pequeño río y recogen agua sucia en un contenedor de 55 galones, esto les provee de agua para tomar, cocinar, bañarse y lavar platos.

La mama de Sergio vivió en esta pobreza, y crió a sus hijos en ella. ¿Por qué no estaba dispuesta a dejarlos en ella después de morir? Porque esta pobreza también acarrea peligros – vecindarios inseguros, mala nutrición y malas condiciones sanitarias, y oportunidades poco prometedoras para niños sin supervisión. Con un padre ausente la mayoría de las veces, ¿quien se encarga de mandar a los niños a la escuela, de que estudien, que coman bien, que laven su ropa? ¿Quién guía sus decisiones en la selección de sus amistades o protege de peligros?

Fines de semana en casa. El padre no estaba tan seguro como la madre de dejar viviendo a los niños en COAR. Al final, el permitió que los 4 mas jóvenes se quedaran. Sergio de 3 años, Dalila de 4, Carlos Daniel de 6 y Adolfo Ernesto de 8. Los dos niños mayores que ahora tienen 12 y 14 años, permanecen en casa. Ellos no van a ninguna escuela y probablemente nunca aprendan a leer o a escribir. Sin embargo, como cualquier niño, los más pequeños desesperadamente desean estar con su padre. Ellos van a casa por lo menos un fin de semana al mes. Ellos se reúnen con sus dos hermanos mayores, y otros familiares cercanos que viven en el vecindario, y la nueva hija de su padre (de 6 meses de edad) y la mamá de la niña. Ellos duermen donde puedan y “comen” gaseosa la mayor parte del día, esto les calma el hambre un poco pero no los provee de nutrición.

^ La familia reunida el fin de semana. Los cuatro niños que viven en COAR, los dos niños mayores que viven en la casa, su padre, y la nueva hermanita (6 meses de edad) y su madre.